사상소식지 : 271 호
[기고] 인간의 뇌를 닮은 호두의 효능

김무숙 교수
신라대학교
호두는 인간의 뇌를 닮았다. 세계10대 ‘슈퍼푸드’에 견과류가 들어가는데 ‘호두’는 각광받는 건강식품이다.
현대인들은 불면증, 암, 그리고 탈모 등등 많은 질병에 시달리고 있는데 호두를 매일 5~7알씩 꾸준하게 먹으면 이러한 증상들이 개선될 수 있다.
호두에는 단백질, 비타민, 오메가3지방산등이 들어있다. 특히 다른 견과류에 비해 불포화지방산이 풍부하며 고기를 먹지 않는 채식주의자들의 식단에는 반드시 호두가 들어있다.
호두의 원산지는 인도와 카리브해 주변으로 4세기경에 로마인들이 유럽에 전했다고 한다.
미국 건강 사이트 ‘머콜라닷컴’에 실린 호두의 효능을 소개하고자 한다.
암을 예방하는 효과
호두는 전립선암과 유방암 발병 가능성을 낮춰준다. 쥐를 실험한 결과 특히 전립선암과 유방암에 효과가 있다는 보고가 있다. 현대 여성들은 예전보다 유방암 발병률이 높아지고 있는데 규칙적으로 호두를 먹었으면 한다.
심장병 예방
호두에 함유된 L-아르기닌은 심장병을 앓는 이들에게 효과가 있다. 호두는 염증을 줄여주고 혈전의 생성도 줄여준다.
노화 방지
호두에는 특별하고 강력한 항산화 성분이 들어 있는데 노화를 막아준다. 사람들은 누구나 젊어지고 싶어 한다. 적당한 운동과 호두를 꾸준히 섭취하면 팽팽한 피부와 탈모에 효과가 있으니 꾸준히 먹었으면 한다.
체중 조절
호두를 3일만 꾸준히 먹으면 포만감이 증가해 식사량이 줄어든다. 견과류를 간식으로 먹거나 식사대용으로 먹어 살을 빼고 허리 치수를 줄인 사례가 많은데 지나치게 먹으면 비만의 원인이 되니 잘 조절해서 먹어야 한다.
남성 생식 능력 증대
호두의 효능 가운데 잘 알려지지 않은 것이 바로 남성의 생식능력에 미치는 긍정적인 영향이다. 하루에 75g의 호두를 먹은 남성들을 연구한 결과 정자의 상태가 좋아지고 활동성이 증가했다고 한다. 불임으로 인해 고통 받는 남성들은 의학의 힘을 빌리기 이전에 호두를 복용해 봄도 좋을 듯하다. 인스턴트식품의 증가로 인해 남성들의 정자수가 점점 감소하고 있다고 하나 건강식품인 호두는 남성들에게 꼭 필요한 식품이다.
몸에 좋은 음식을 일일이 다 챙겨먹는다면 좋겠지만 그러기에는 시간도 마음의 여유도 없는 것이 현실이다. 호두는 조리과정 없이 손쉽고 편하게 먹을 수 있고 인간의 몸에 이로움이 많은 식품이다. ‘호두’의 장점에 대해 알아보았으니 많은 분들에게 도움이 되었으면 한다.
단점으로는 견과류 ‘알레르기’가 있는 사람은 피해야 하고, 지나치게 많이 먹으면 비만을 유발하기도 한다.