김 일 수
  좋은삼선병원
  소화기내과 과장

‘대장 용종’이란 대장 점막이 비정상적으로 자라서 대장 내부로 혹처럼 튀어나와 있는 것을 말합니다. 대부분의 대장 용종은 무증상으로 검사 중 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 하지만 대장 용종이 큰 경우에는 대변에 피가 묻어나오거나 혈변, 점액변을 동반할 수 있고 드물게 변비나 설사, 복통을 유발할 수 있습니다.

대장내시경 검사에서 대장 용종이 발견되면 내시경으로 제거해 주는 것이 좋습니다. 대장 용종의 제거는 크기와 모양에 따라 생검 겸자를 이용한 저온 생검법과 고온 생검법이 있으며, 그 외 올가미를 이용한 저온 올가미법이 있습니다. 대장 용종이 크기가 큰 경우나 편평한 경우 완전 절제를 위해서 대장 용종 점막 아래에 염색약이 섞인 생리식염수를 주사하여 점막을 띄운 후 올가미를 이용하여 용종을 절제하는 내시경적 점막 절제술을 시행할 수 있으며, 최근에는 크기가 크거나 악성화 가능성이 높은 용종의 경우 일괄 절제를 위해 내시경 점막하 박리술이 도입되어 임상에서 활발하게 시행되고 있습니다.

 대장 용종 절제를 위해 시행되는 내시경적 점막 절제술과 내시경 점막하 박리술의 경우 고도의 내시경 기술이 필요한데다 검진내시경에 비해 천공과 출혈의 위험성이 높으므로 내시경 전문의와 상담 후 시술 받아야 하며, 시술 후 합병증 발생 여부를 주의 깊게 관찰해야 합니다.

대장 용종을 예방하는 방법에는 크게 식이습관 개선, 운동과 체중감량, 정기적인 대장내시경 검사가 있습니다. 식이습관 개선을 위해 기름진 음식이나 지나친 육류 섭취를 줄이고 야채와 과일을 충분히 먹고 칼슘이 풍부한 음식을 먹는 것이 좋습니다. 그리고 지나친 과음과 흡연을 금하고, 규칙적인 운동과 식이조절을 통해 정상 체중을 유지해 주는 것이 좋습니다. 또한 50세 이후 정기적인 대장내시경 검사를 통해 대장 용종의 기발견과 치료를 하는 것이 예방에 도움이 됩니다.