박 혜 정 좋은삼선병원 치과 과장   6월 9일은 ‘치아의 날’입니다. ‘치아의 날’은 만 6세가 되면 맹출(치아가 잇몸 밖으로 나오는 것)하는 영구치인 6세 구치를 기념하는 날로, 영구치 중 가장 처음 잇몸 밖으로 나와 음식을 입에 넣고 씹는 기능에 가장 중요한 역할을 하는 제1 대구치(첫 번째 어금니)를 잘 관리해서 평생 건강하게 사용하자는 취지에서 비롯되었습니다. ‘치아의 날’을 맞아 건강한 치아를 위한 연령별 구강 관리법을 알아보겠습니다. 유아기  치아는 생후 6개월부터 나기 시작해 만 2세 정도가 되면 20개의 유치가 모두 납니다. 치아가 나기 시작한 유아기이후 2세 전까지는 부모의 올바른 수유습관이 중요합니다. 아이가 젖병을 물고 그대로 자게 되면 분유내 당(糖)성분이 충치를 만들기 때문에 젖병을 물려 재우지 않도록 하고, 먹고 난 후에는 깨끗한 거즈나 수건에 물이나 불소성분의 약을 묻혀 닦거나 유아용 칫솔로 아이의 치아를 닦아주는 것이 좋습니다. 아동기  만6세가 되면 어금니가 나기 시작해 이때부터 충치예방에 각별히 신경 써야 합니다. 취학 전까지는 아이들이 스스로 잘 할 때까지 부모가 체크하며 치아를 닦아주는 것이 좋으며, 영구치열로 바뀌는 과정 동안 치과에서 불소도포나 치아 홈 메우기 등으로 예방치료를 하는 것이 충치예방에 도움이 됩니다. 만 6세 이후에는 치아를 교환하는 시기인 만큼 아이들의 치열과 부정교합에 대해서도 관심을 갖고 관찰해야 합니다. 청소년기  청소년기는 왕성한 활동과 운동량으로 외상의 위험이 높은 시기입니다. 외상 가능성이 높은 경우 마우스가드를 착용해 치아를 보호하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한 청소년기는 학업 등의 이유로 치아위생에 신경 쓰기가 어렵고 잦은 군것질로 충치가 쉽게 생길 수 있으므로 1년에 한번 정도 치과 정기검진과 스케일링으로 치아건강을 유지하는 것이 중요합니다. 청·장년기  청·장년기 남성은 음주와 흡연으로 인해 구강건강이 나쁜 경우가 많습니다. 칫솔질할 때 출혈이 있거나 잇몸이 붓고 들뜨는 증상이 나타나고 음식물이 치아 사이에 자주 끼거나 음식물을 씹을 때 이가 시리고 아플 때는 이상이 있다는 적신호입니다. 치과질환 예방을 위해서는 주기적인 검진과 스케일링을 받는 것이 좋습니다. 임산부  여성의 경우 결혼하게 되면 언제라도 임신 가능성이 있어 결혼 전 충치나 잇몸질환을 치료하는 것이 좋습니다. 많은 임산부들이 사랑니 염증이나 심한 충치로 고통을 받더라도 진통제, 마취제 같은 약물 사용을 우려해 치과에 가지 않고 증상만 악화시키는 경우가 많은데 모체가 안정된 시기인 임신 2기에는 치료가 가능한 경우가 많습니다. 노년기  노년기로 접어들면 침이 잘 분비되지 않아 세균번식이 쉬워지고 잇몸질환과 노인성 충치가 더욱 심해지기 쉽습니다. 입안이 건조한 경우 물을 자주 마시는 것이 도움이 되며 올바른 칫솔질과 정기적인 구강검진, 스케일링을 통해 관리하는 것이 바람직합니다.